¿QUÉ ES LA LUDOPATÍA?

En este blog, abordaremos un tema que preocupa a familias, educadores y profesionales de la salud: la ludopatía en los jóvenes. Con el crecimiento de las plataformas de apuestas en línea y los videojuegos que incluyen elementos de azar, cada vez más adolescentes están expuestos al riesgo de desarrollar adicción al juego.

¿Qué es la ludopatía? 

 

La ludopatía es una enfermedad definida como un trastorno mental en el manual de clasificación de enfermedades mentales de la OMS. Se caracteriza por un fracaso crónico y progresivo en resistir los impulsos de jugar apostando dinero. No todas las personas que juegan desarrollan una adicción al juego, del mismo modo que no todas las personas que beben terminan siendo alcohólicas. (Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, 2019). 

Según el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, (2019) donde se recoge el Plan Nacional sobre Drogas, encontramos aquellos puntos que los especialistas tienen en cuenta para determinar si una persona es ludópata. Para ello se deben cumplir al menos cuatro o más de las siguientes acciones durante un año. Algunas de ellas son: 

• Excesiva preocupación por el juego.

• Necesidad de jugar.

• Síntomas de abstinencia si no se juega como irritabilidad.

• Uso del juego para huir de otros problemas.

• Mentir sobre este problema.

• Pedir dinero.

• Aumentar cada vez más el dinero que se juega.

 

¿Cómo afecta la ludopatía?

Según la Asociación Española de Psicología y Psicoterapia, (s.f) la adicción al juego se manifiesta de distintas maneras en cada persona, influida por factores como su historia personal, género, edad, tipo de juego, situación económica y la presencia de otras adicciones. A continuación, se presentan algunos de los signos comunes en quienes padecen esta adicción: 

• Muestran señales de dependencia, aumento de tolerancia y experimentan síntomas de abstinencia, de manera muy similar a lo que sucede en adicciones a sustancias.

• Sienten un impulso físico y emocional por apostar, que solo se calma una vez que empiezan a jugar.

• Requieren cada vez más dinero y tiempo para satisfacer su necesidad de juego.

• Se sienten irritables y ansiosos si no pueden jugar por causas externas o cuando intentan controlar su hábito de juego.

• Su principal preocupación se convierte en jugar y en cómo obtener el tiempo y dinero necesarios para hacerlo.

• Utilizan el juego como un escape a sus problemas.

• Tienden a restarle importancia a su adicción, ocultarla o negarla.

• Se exponen a riesgos que afectan o dañan sus relaciones laborales, académicas y familiares

La ludopatía, o trastorno de juego patológico, se ha convertido en una preocupación creciente en la población joven en la actualidad. Con el auge de los juegos de azar en línea y el acceso masivo a plataformas de apuestas deportivas, casinos virtuales y videojuegos con micropagos, los adolescentes y jóvenes están cada vez más expuestos a comportamientos de riesgo que pueden derivar en adicción. (Universidad Politécnica de Valencia, s.f.).

Según la delegación del gobierno para el plan nacional sobre drogas, (2023) se demuestra que los jóvenes son particularmente vulnerables al desarrollo de comportamientos de juego problemáticos. En España, por ejemplo, se estima que alrededor del 6,4% de los jóvenes entre 14 y 18 años han jugado a través de plataformas en línea en el último año, y un 20,1% ha apostado en juegos presenciales. La mayoría comienza a jugar entre los 12 y 16 años. 

La publicidad constante en redes sociales y medios digitales, la normalización del juego y el acceso fácil y rápido a las plataformas de apuestas online contribuyen a este problema. La ludopatía en los jóvenes puede tener consecuencias devastadoras, afectando su rendimiento académico, sus relaciones sociales y su salud mental, llevando en algunos casos a deudas y problemas económicos graves. Por ello, la prevención y la educación en torno al juego responsable se vuelven fundamentales en la protección de las nuevas generaciones. (Universidad Politécnica de Valencia, s.f.).

La media de edad de los nuevos ludópatas es de 25 años y los especialistas advierten de que no para de bajar. María Baytia Díaz, psicóloga Ayuda al Ludópata APAL asegura que, entre un 20% y un 30% de los casos, están en la media de 25 años, "y están viniendo incluso menores de edad". Por lo que insisten en la necesidad de hacer campañas de prevención para que los jóvenes vean en el juego el peligro que en realidad tiene.(Fundación Caser, s.f)

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